"مثل القمر".. يتدفق رواد الفضاء إلى الجزيرة الإسبانية للتدريب

راكعًا على حافة فوهة بركانية عميقة، يستخدم رائد الفضاء ألكسندر غيرست إزميلًا لجمع عينة من الصخور البركانية التي وضعها بعناية داخل كيس بلاستيكي أبيض.

غيرست ليس على سطح القمر ، حتى لو بدا مثله. إنه في وسط منتزه Los Volcanes الطبيعي في جزيرة لانزاروت في جزر الكناري الإسبانية ، قبالة الساحل الشمالي الغربي لأفريقيا.

بفضل حقول الحمم البركانية السوداء والحفر والأنابيب البركانية ، يمكن أن تكون جيولوجيا لانزاروت مشابهة بشكل غريب لجيولوجيا القمر والمريخ - لدرجة أن وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا) وناسا كانتا ترسلان رواد فضاء إلى الجزيرة منذ سنوات للتدريب. .

وصرح جيرست، رائد الفضاء الألماني البالغ من العمر 46 عامًا ويعمل في وكالة الفضاء الأوروبية ، لوكالة فرانس برس أن "هذا المكان به حمم تشبه إلى حد بعيد تلك التي نجدها على سطح القمر".

وقال إن الجزيرة كانت "ساحة تدريب فريدة من نوعها".

غيرست ، الذي أكمل مهمتين في محطة الفضاء الدولية ، هو واحد من حوالي عشرة رواد فضاء شاركوا في دورة بانجيا التدريبية لوكالة الفضاء الأوروبية في لانزاروت على مدار العقد الماضي.

سُميت بانجيا على اسم القارة العملاقة القديمة ، وتسعى إلى منح رواد الفضاء وكذلك مهندسي الفضاء والجيولوجيين المهارات اللازمة للبعثات إلى الكواكب الأخرى.

يتعلم المتدربون كيفية التعرف على عينات الصخور وجمعها ، وإجراء تحليل الحمض النووي في الموقع للكائنات الدقيقة ، وإبلاغ النتائج التي توصلوا إليها إلى مركز التحكم في المهمة.

قال فرانشيسكو ساورو ، المدير الفني للدورة: "هنا ، يتم وضعهم في الميدان لتجربة استكشاف التضاريس ، وهو أمر سيتعين عليهم القيام به على سطح القمر".

- اندلاع ست سنوات -

قال غيرست إن دورة بانجيا التدريبية ، التي أكملها لتوه ، تساعد في إعداد رواد الفضاء للعمل في مكان بعيد بمفردهم.

وقال: "إذا واجهتنا مشكلة ، فعلينا أن نحلها بأنفسنا".

أكمل تدريب بانجيا مع ستيفاني ويلسون ، أحد كبار رواد الفضاء في ناسا. كلاهما مرشحان محتملان لمهمات ناسا القادمة على القمر.

تم تسمية برنامج Artemis التابع لناسا على اسم الإلهة التي كانت أخت أبولو التوأم في الأساطير اليونانية القديمة ، ويهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر في وقت مبكر من عام 2025 ، على الرغم من أن العديد من الخبراء يعتقدون أن الإطار الزمني قد يتأخر.

سار اثنا عشر رائد فضاء على القمر خلال ست بعثات أبولو من عام 1969 إلى عام 1972 ، وهي الرحلات الفضائية الوحيدة التي لم تضع البشر على سطح القمر.

ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية تستخدمان بانتظام المناظر الطبيعية في لانزاروت من أكوام ملتوية من الحمم الصلبة لاختبار مركبات المريخ روفرز - وهي مركبات يتم التحكم فيها عن بعد مصممة للسفر على سطح الكوكب الأحمر.

تنبع جغرافية لانزاروت الفريدة من ثوران بركاني بدأ في عام 1730 واستمر ست سنوات ، مما أدى إلى إطلاق الرماد والحمم البركانية على مساحات شاسعة من الأرض.

تعتبر واحدة من أعظم الكوارث البركانية في التاريخ المسجل ، وقد دمر الثوران أكثر من 200 كيلومتر مربع (77 ميل مربع) من التضاريس - حوالي ربع الجزيرة التي تضم حاليًا حوالي 156000 شخص.

- "انظر بعيدا" -

في حين أن هناك مناطق بركانية أخرى مثل هاواي يمكن استخدامها أيضًا لتدريب رواد الفضاء ، تتمتع لانزاروت بميزة أنها تحتوي على القليل من الغطاء النباتي بسبب مناخها الشبيه بالصحراء.

وقالت مديرة مشروع بانجيا لوريدانا بيسوني "لديك الكثير من الأنواع المختلفة من الصخور البركانية في لانزاروت. وهي مكشوفة. ليس لديك أشجار".

وقالت لوكالة فرانس برس "يمكنك ان ترى بعيدا وكأنك على القمر".

تقدم جزر الكناري مساهمة كبيرة في استكشاف الفضاء بطريقة أخرى أيضًا. جزيرة لا بالما هي موطن لواحد من أكبر التلسكوبات البصرية في العالم.

يقع تلسكوب الكناري العظيم على قمة ، وهو قادر على اكتشاف بعض أضعف الأجسام وأبعدها في الكون.

تم اختيار La Palma كموقع للتلسكوب بسبب سماء خالية من الغيوم والتلوث الضوئي المنخفض نسبيًا.