الخطر والوعد.. الغاز من "البحيرة القاتلة" يشجع رواندا

يمكن للمهندسين على متن محطة الطاقة العائمة على بحيرة كيفو أن يشاهدوا بقلق فقط البركان الذي على بعد مسافة ، مما أدى إلى حدوث هزات أرضية.الماء تحتها.

لم يكنأطلق النار على الحمم البركانية من جبل نيراجونجو في مايو الماضي والذي أخافهم ، لكن التركيزات الهائلة للغازات القابلة للانفجار داخل كيفو ، إحدى بحيرات ريفت الكبرى في إفريقيا الواقعة بين رواندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية.

محاطة بالتلال الخضراء المتدحرجة التي تتساقط في المياه الزجاجية ، فإن كيفو ليست صورة الهدوء كما يبدو ، وفقًا لفرانسوا دارشامبو من شركة KivuWatt ، وهي شركة تستخرج الغاز من مياه البحيرة لتوليد الكهرباء.

تسببت آلاف السنين من النشاط البركاني في انحلال كميات هائلة من غاز الميثان وثاني أكسيد الكربون في أعماق كيفو - وهو ما يكفي لإثبات تدميرها بشكل هائل في حالة نادرة إطلاقها.

قال دارشامبو ، مدير البيئة في KivuWatt ، إنه إذا تم إطلاقه ، فإن ما يسمى بالثوران البركاني سوف يتسبب في "انفجار هائل للغاز من المياه العميقة إلى السطح" مما يؤدي إلى موجات كبيرة وسحابة غاز سامة من شأنها أن تعرض حياة الملايين للخطر. .

وقال عالم البحار أو خبير في أنظمة المياه العذبة لوكالة فرانس برس "هذا ما نسميه بحيرة قاتلة".

توجد ثلاث بحيرات فقط من هذا القبيل في العالم: كيفو وبحيرات نيوس ومونون في شمال غرب الكاميرون.

شهد الاثنان الأخيران ثورات بركانية ليمنية في الثمانينيات ، وأدت الكارثة الأكبر في نيوس إلى خنق أكثر من 1700 شخص في إطلاق سام لثاني أكسيد الكربون.

لكن دارشامبو قال إن هذه الكوارث حدثت في منطقة ريفية ، في حين أن حوالي مليوني شخص سيكونون "معرضين" لوقوع مثل هذه الكارثة المماثلة في كيفو.

في كل من رواندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية ، يعيش الكثيرون في خوف من الإمكانات الضارة للبحيرة ، وتكثر القصص عن اختفاء السباحين في أعماقها بعد اختناقهم أو جرهم.

- العالم الأول -

ومع ذلك ، فإن البحيرة تشكل خطرًا وواعدًا.

KivuWatt ، التي تقول أن هذا هو المشروع الوحيد من نوعه في أي مكان في العالم ، رأت فرصة للاستفادة من هذه الغازات الوفيرة لتوليد الطاقة.

مطلوب رحلة بالقارب السريع لمدة 20 دقيقة للوصول إلى منصة KivuWatt العائمة الفريدة ، وهي عبارة عن مجموعة متشابكة من الأنابيب والعوامات يصل ارتفاعها إلى مبنى متعدد الطوابق يرسو في الجزء الرواندي من كيفو.

مع هدير يصم الآذان ، يضخ المرفق المياه المشبعة بثاني أكسيد الكربون والميثان من حوالي 350 مترًا (1150 قدمًا) إلى السطح.

عندما يرتفع ، ينفصل الماء عن الغاز مع تغير الضغط.

قال بريشام نوندا ، مدير شركة كيفووات ، "يشبه الأمر فتح زجاجة صودا" ، ووصف المشروع بأنه "في منتصف الطريق بين محطة للطاقة الحرارية والمتجددة".

يتم إرسال الميثان المستخرج عبر خط أنابيب إلى منشأة ثانية تقع على الشاطئ في رواندا ، حيث يتم تحويل الغاز إلى كهرباء.

يُضخ ثاني أكسيد الكربون مرة أخرى إلى البحيرة بعمق كافٍ دقيق لضمان عدم اختلال التوازن الدقيق.

تقول الشركة إنها تأمل في أن يؤدي إزالة الميثان مع مرور الوقت إلى تقليل الضغط داخل البحيرة ، مما قد يقلل من خطر حدوث ثوران بركاني.

- 'كان مخيفا' -

لكن المخاوف من حدوث مثل هذه الكارثة تجددت عندما انطلق بركان نيراجونجو - وهو بركان نشط شمال كيفو في جمهورية الكونغو الديمقراطية - للحياة في أوائل عام 2021.

تسبب تدفق الحمم البركانية في مقتل 32 شخصًا وتدمير مئات المنازل ، حيث هزت الزلازل المنطقة. دفعت موجة ثانية من الحمم البركانية إلى عمق الأرض تحت البحيرة نفسها.

من محطتهم ، شاهد مهندسو KivuWatt السماء تتحول إلى اللون الأحمر وغاضب.

قال ننده: "كان الأمر مخيفاً للغاية".

"عندما بدأت معدلات الزلازل وتواترها في الارتفاع ... لم يكن أحد يستطيع حقاً أن يقول ما سيحدث."

تم النظر في الإغلاق - لكن المهندسين أبقوا أعصابهم.

سيكون لتعليق العمليات عواقب وخيمة على رواندا: تنتج KivuWatt حوالي 30 في المائة من الكهرباء السنوية المستهلكة في الدولة الواقعة في شرق إفريقيا.

أطلقت الشركة الأمريكية ContourGlobal ، التي تمتلك KivuWatt ، مشروع Lake Kivu في عام 2015 ولفترة من الوقت فكرت في توسيع قدرتها من 26 إلى 100 ميجاوات.

تستكشف شركة أخرى إمكانية إطلاق مشروعها الخاص لاستخراج الغاز بقدرة 56 ميجاوات على البحيرة. لا توجد خطط على المدى القصير لمثل هذا المشروع من الجانب الكونغولي.

قال مارتن شميد ، الباحث في المعهد السويسري لأبحاث المياه والبيئة ، إن المدة التي سيستغرقها استنفاد احتياطيات الغاز الهائلة هذه ستعتمد على وتيرة الاستخراج.

وقال: "فقط مع KivuWatt وحده ، سيستغرق الأمر ، لا أعرف ، قرونًا بالفعل للحد من الميثان في البحيرة".