وزير المالية البريطاني سيعلن عن دعم لأصحاب الدخل المنخفض  

لندن: سيرتفع الحد الأدنى للأجور في المملكة المتحدة العام المقبل، حسبما أعلن وزير المالية جيريمي هانت في المؤتمر السنوي لحزب المحافظين يوم الاثنين، في الوقت الذي تستعد فيه البلاد لإجراء انتخابات عامة.

ويأتي الارتفاع اعتبارا من أبريل من العام المقبل وسط أسوأ أزمة تكلفة المعيشة منذ جيل، حيث تكافح الحكومة ارتفاع التضخم العنيد والاضطرابات الصناعية في جميع أنحاء الاقتصاد.

وستشهد الزيادة المخصصة لأصحاب الدخل الأدنى في المملكة المتحدة ارتفاع الأجور إلى ما لا يقل عن 11 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة (13.4 دولارًا) - وهي زيادة سنوية للعامل بدوام كامل تزيد عن 1000 جنيه إسترليني، حسبما سيخبر هانت أعضاء الحزب في مدينة مانشستر الشمالية الغربية.

وسيعلن وزير الخزانة أيضًا عن مقترحات لشن حملة على الأشخاص الذين يطالبون بمدفوعات إعانات البطالة بينما يفشلون في البحث عن عمل.

ومن المتوقع أن يقول هانت أمام المؤتمر "العمل يجب أن يؤتي ثماره"، وفقا لمقتطفات من خطابه نشرت مسبقا.

"بينما تكافح الشركات للعثور على العمال، يغادر حوالي 100 ألف شخص القوة العاملة كل عام من أجل العيش على الإعانات.

وكان من المقرر أن يقول: "إنها مسألة أساسية تتعلق بالعدالة. أولئك الذين لا يبحثون حتى عن عمل لا يستحقون نفس المزايا التي يحصل عليها الأشخاص الذين يحاولون جاهدين القيام بالشيء الصحيح".

- شعبوي -

ويتخلف حزب رئيس الوزراء ريشي سوناك حاليًا عن حزب العمال المعارض في استطلاعات الرأي، مع اقتراب الانتخابات العام المقبل.

ويتعين على الزعيم البريطاني الدعوة للتصويت بحلول يناير 2025 على أبعد تقدير.

لكن هانت قال إنه لن تكون هناك تخفيضات ضريبية ترضي الجماهير هذا العام، رغم أنه لم يستبعدها في عام 2024.

وقال لقناة جي بي نيوز التلفزيونية الداعمة لسياسة الحكومة: "نحن صادقون مع الناس، لا يوجد طريق مختصر لخفض الضرائب".

"إذا أعطيت تخفيضًا ضريبيًا كبيرًا هذا العام، فسيكون ذلك تضخميًا، لأننا سنضع الأموال في جيوب الناس، مما سيعزز الطلب، وهو ما يعني في النهاية أن الأسعار سترتفع أيضًا.

"لذلك هذا ليس الوقت المناسب."

ويأتي خطاب هانت في الوقت الذي أطلق فيه أطباء المستشفيات جولتهم الأخيرة من العمل الصناعي حيث تكافح الخدمة الصحية الوطنية التي تديرها الدولة مع التراكم الضخم الناجم عن الوباء وسنوات من نقص التمويل ونقص الموظفين.

ويشهد إضراب يوم الاثنين إضرابًا للأطباء المبتدئين - أولئك الذين تقل أعمارهم عن مستوى المستشارين - والاستشاريين معًا للمرة الأولى لمدة ثلاثة أيام بسبب مطالبتهم بزيادات في الأجور أعلى من التضخم.

وقال سوناك: "أعتقد أن هذه الضربات غير مقبولة على الإطلاق".

يأتي الإضراب طويل الأمد في أعقاب إضرابات العاملين الصحيين الآخرين بما في ذلك الممرضات وطاقم الإسعاف.

كما نظم آخرون في مختلف أنحاء الاقتصاد إضرابات بدءًا من المحامين والمعلمين وعمال الموانئ وسائقي القطارات.

وتأتي إعلانات هانت وسط تحول استراتيجي حديث يهدف إلى رسم خطوط تقسيم واضحة مع حزب العمال.

وفي الشهر الماضي، أعلن سوناك عن إعادة ضبط كبيرة للسياسات الخضراء التي تهدف إلى تحقيق صافي انبعاثات كربونية صفرية بحلول عام 2050، وهو ما يُنظر إليه على أنه إجراء شعبوي لكسب الناخبين.

وتضمنت الاستراتيجية الجديدة أيضًا إلغاء الحظر المفروض على بيع السيارات الجديدة التي تعمل بالبنزين والديزل من عام 2030 إلى عام 2035.

ومن شأن تخفيف السياسات أن يخفف الضغط على أصحاب المنازل وأصحاب العقارات وسائقي السيارات المتضررين من تكاليف المعيشة.

لكنها أثارت انتقادات من المشرعين المعارضين ونشطاء البيئة وصناعة السيارات.