شركة فيرجن تستعد لإطلاق أول رحلة طويلة المدى بوقود منخفض الكربون  

لندن: قامت شركة الطيران البريطانية فيرجن أتلانتيك، الثلاثاء28نومفبر2023، بتشغيل أول رحلة عبر المحيط الأطلسي تعمل بالكامل بوقود الطيران المستدام (SAF)، لكن الجماعات البيئية انتقدت الحدث ووصفته بأنه "غسل أخضر".

وستغادر الرحلة مطار هيثرو بلندن الساعة 1130 بتوقيت جرينتش متجهة إلى مطار جون كنيدي في نيويورك.

وقالت شركة الطيران في بيان إن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استخدام SAF "في كلا المحركين من قبل شركة طيران تجارية في رحلة طويلة المدى".

ومع ذلك، فإن طائرة بوينغ 787 المجهزة بمحركات رولز رويس لن تحمل أي ركاب أو بضائع مدفوعة الأجر.

يتم إنتاج SAFs من الكتلة الحيوية المتجددة وموارد النفايات، ويمكن استخدامها في وقود الطائرات بنسبة أقصاها 50 في المائة، بعد مزجها مع الكيروسين، في الطائرات الحديثة.

ويُنظر إليها على أنها الأداة الرئيسية لإزالة الكربون من قطاع الطيران خلال العقود المقبلة، لكن التكنولوجيا لا تزال في مهدها ولا يزال إنتاجها مكلفًا للغاية.

كما أنها تستخدم في محركات الاحتراق التي لا تزال تولد ثاني أكسيد الكربون، مع إزالة الكربون من المنبع عن طريق إعادة استخدام المواد النباتية بدلاً من استخراج الهيدروكربونات.

وأعلنت حكومة المملكة المتحدة في ديسمبر الماضي أنها ستقدم ما يصل إلى مليون جنيه إسترليني (1.26 مليون دولار) لدعم المشروع، الذي تقوده شركة فيرجن بالتعاون مع جامعة شيفيلد، وشركة صناعة الطائرات الأمريكية بوينج، وشركة تصنيع المحركات البريطانية رولز رويس.

أطلقت المجموعة البيئية Stay Grounded على العملية اسم "الغسل الأخضر" - وهو مصطلح يستخدم للشركات التي تستخدم ادعاءات خادعة لإقناع الجمهور بأن منتجاتها أو عملياتها صديقة للبيئة.

وقالت ماجدالينا هيويزر، من شبكة Stay Grounded: "بينما ينصب التركيز العام على هذه الرحلة التي تبدو خضراء، هناك 100 ألف رحلة يومية تستخدم الوقود الأحفوري".

قال فينلي آشر، مهندس الطيران الذي عمل لدى شركة رولز رويس، نقلاً عن Stay Grounded، إن عملية الإنتاج كانت بمثابة "طريق مسدود تكنولوجي" و"لا يمكن توسيع نطاقها بشكل مستدام إلى ما يتجاوز نسبة قليلة من الاستخدام الحالي لوقود الطائرات". .

كما انتقدت منظمة السلام الأخضر هذا الحدث، حيث حذر كبير علماءها دوج بار من أن "المصدرين المحتملين لوقود الطيران المستدام حقًا كلاهما محدودان للغاية من حيث الحجم".

"إن النفايات المستخدمة كمواد خام للكيروسين الحيوي في هذه الرحلة ليست متوفرة بكميات كبيرة بما يكفي لإحداث تأثير كبير على انبعاثات الطيران.

"إن إنتاج ثاني أكسيد الكربون الناتج عن الالتقاط المباشر للهواء والهيدروجين الأخضر الناتج عن التحليل الكهربائي - وكلاهما يستخدم لصنع الكيروسين الإلكتروني - مكلف للغاية.

وأضاف: "إن الطريقة الفعالة الوحيدة للتعامل مع انبعاثات الطيران على المدى القصير هي معالجة الطلب، وأي اقتراح بخلاف ذلك هو مجرد حلم بعيد المنال".

وتأتي الرحلة قبل يومين من مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ COP28 في دبي، حيث سيتم مناقشة مستقبل الوقود الأحفوري بشدة.