اكتشاف شامة ذهبية خجولة في جنوب أفريقيا بعد 87 عامًا  

قال باحثون إن حيوان الخلد الذهبي الذي "يسبح" في الرمال عاد إلى الظهور في جنوب أفريقيا بعد 87 عاما في البرية، حيث يخشى العديد من المتخصصين من انقراضه.

قالت استير ماثيو، كبيرة المسؤولين الميدانيين في صندوق الحياة البرية المهددة بالانقراض (EWT)، يوم الثلاثاء، إنه تم العثور على آثار اثنين من حيوانات الخلد الذهبية الخاصة بـ De Winton تحت رمال الشاطئ بعد "بحث بوليسي".

وقال ماثيو إن الباحثين في EWT وجامعة بريتوريا قاموا بتغطية ما يصل إلى 18 كيلومترًا (11.2 ميلًا) من موائل الكثبان الرملية يوميًا حيث أمضوا أشهرًا في البحث عن علامات.

الشامات العمياء لطيفة ولكنها خجولة بشكل مفرط.

إنهم يختارون المناطق التي يتعذر الوصول إليها لحفر المنازل ولديهم سمع حساس للغاية لاكتشاف الاهتزازات الأرضية التي يصدرها أي شخص يمكن أن يبحث عنهم. يعود آخر أثر علمي إلى عام 1936.

استخدم الفريق كلبة بوردر كولي، التي تكتشف الرائحة، للعثور على آثار أنفاق الشامات.

هناك 21 نوعا من الشامات الذهبية وتم اكتشاف عائلة دي وينتون باستخدام عينات الحمض النووي البيئية - الجلد والشعر والإفرازات الجسدية - المأخوذة من التربة على شاطئ بورت نولوث على الساحل الشمالي الغربي.

وتم جمع أكثر من 100 عينة من الكثبان الرملية.

وحتى الآن، لم يتمكن الباحثون من رؤية الخلد الأعمى جسديًا الذي يمتلك طبقة لامعة قزحية تسمح له "بالسباحة" عبر الرمال.

ولإجراء اتصال أخيرًا، قاموا بعمل مقاطع فيديو والتقطوا صورًا.

كان حيوان الخلد الذهبي لـ De Winton واحدًا من أفضل 25 حيوانًا في قائمة الأنواع المفقودة منذ فترة طويلة التي أعدتها مجموعة Re:wild غير الحكومية في عام 2017.

وقد تم الآن اكتشاف أحد عشر مرة أخرى.

وأشادت كريستينا بيجز، المتخصصة في الأنواع المفقودة في Re:wild، بإصرار الفريق الذي عثر على الشامات.

وقال بيجز: "لم يتركوا أي تل رملي دون تغييره، والآن أصبح من الممكن حماية المناطق التي تعيش فيها هذه الشامات المهددة والنادرة".

كان استخدام الحمض النووي البيئي بمثابة "دراسة حالة حول كيفية استخدام تقنيات التفكير المستقبلي هذه للعثور على الأنواع المفقودة الأخرى."

وعثر الفريق على آثار لأربعة شامات ذهبية أخرى في نفس المنطقة. وقال ماثيو إن عائلة دي وينتون لا تزال مهددة بالتعدين والتطورات السكنية بالقرب من الشواطئ التي تعتبر موطنهم.