مركبة الهبوط اليابانية على القمر تدخل مدار القمر

طوكيو - دخل المسبار الفضائي الياباني SLIM مدار القمرالاثنين 25-12-2023 في خطوة كبيرة نحو أول هبوط ناجح على سطح القمر، والمتوقع الشهر المقبل.

يُطلق على مركبة الهبوط الذكية للتحقيق في القمر (SLIM) لقب "Moon Sniper" لأنها مصممة للهبوط على مسافة 100 متر (328 قدمًا) من هدف محدد على سطح القمر.

وإذا نجح الهبوط، فإن اليابان ستكون الدولة الخامسة التي تنجح في الهبوط بمسبار على سطح القمر، بعد الولايات المتحدة وروسيا والصين والهند. 

وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) في بيان صدر مساء الاثنين إن القمر الصناعي SLIM "دخل بنجاح مدار القمر عند الساعة 04:51 مساء بتوقيت اليابان" (0751 بتوقيت جرينتش). 

وقالت الوكالة: "لقد تم تغيير مساره كما كان مخططًا له في الأصل، ولا يوجد شيء خارج عن المألوف فيما يتعلق بظروف المسبار".

وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إنه من المتوقع أن يبدأ هبوط المركبة نحو القمر حوالي الساعة 12:00 صباحًا بتوقيت اليابان في 20 يناير، ومن المقرر أن تهبط على السطح بعد 20 دقيقة. 

انطلق الصاروخ H-IIA في سبتمبر من جزيرة تانيغاشيما الجنوبية حاملاً مركبة الهبوط، بعد ثلاث تأجيلات بسبب سوء الأحوال الجوية.

وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية هذا الشهر إن المهمة ستكون "هبوطًا عالي الدقة غير مسبوق" على سطح القمر.

تم تجهيز مركبة الهبوط بمسبار كروي تم تطويره بالتعاون مع شركة ألعاب.

وهو أكبر قليلاً من كرة التنس، ويمكنه تغيير شكله للتحرك على سطح القمر.

بالمقارنة مع المجسات السابقة التي هبطت "على بعد بضعة أو أكثر من 10 كيلومترات" من الأهداف، فإن هامش الخطأ المزعوم لـ SLIM والذي يقل عن 100 متر يشير إلى مستوى من الدقة كان يُعتقد في السابق أنه مستحيل، وذلك بفضل تتويج جهد دام 20 عامًا من قبل الباحثين. وفقا لجاكسا. 

ومع تقدم التكنولوجيا، يتزايد الطلب على تحديد أهداف مثل الحفر والصخور على سطح القمر، حسبما قال شينشيرو ساكاي، مدير مشروع SLIM التابع لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية، للصحفيين هذا الشهر.

وقال: "لقد ولت الأيام التي كان فيها مجرد استكشاف "مكان ما على القمر" أمرًا مرغوبًا فيه". 

وأضاف ساكاي أن الآمال كبيرة أيضًا في أن دقة SLIM ستجعل أخذ عينات من التربة الصقيعية القمرية أسهل، مما يقرب العلماء خطوة أخرى من كشف الغموض المحيط بالموارد المائية على القمر. 

لقد فشلت المهمات اليابانية مرتين، واحدة عامة والأخرى خاصة. 

وفي العام الماضي، أرسلت البلاد دون جدوى مسبارًا قمريًا يُدعى أوموتيناشي كجزء من مهمة أرتميس 1 الأمريكية.  

وفي أبريل/نيسان الماضي، حاولت شركة "آي سبيس" اليابانية الناشئة، دون جدوى، أن تصبح أول شركة خاصة تهبط على سطح القمر، وفقدت الاتصال بمركبتها بعد ما وصفته بـ "الهبوط الصعب".