نافاجو يعترض على إيداع الرفات البشرية على القمر  

واشنطن- ستطلق الولايات المتحدة قريباً أول مركبة فضائية لها في محاولة للهبوط السلس على سطح القمر منذ عصر أبولو، في تعاون تاريخي مع القطاع الخاص - ولكن لا يحتفل الجميع.

أثارت قبيلة نافاجو، وهي أكبر قبيلة من السكان الأصليين في أمريكا، مخاوف بشأن وجود بقايا جثث بشرية محروقة على مركبة الهبوط، ووصفت المهمة بأنها "تدنيس" للقمر الذي يحتل مكانًا مقدسًا في ثقافتهم.

في الثامن من كانون الثاني (يناير)، من المقرر أن تستقل مركبة الهبوط Astrobotic's Peregrine، ومقرها بيتسبرغ، صاروخًا عملاقًا من United Launch Alliance Vulcan Centaur، في رحلته الأولى في إطار شراكة تجارية مع وكالة ناسا تهدف إلى توفير أموال وكالة الفضاء الأمريكية.

ستقوم الأدوات العلمية لـ Peregrine بالبحث عن إشعاع سطح القمر، مما يساعد وكالة ناسا على الاستعداد بشكل أفضل للمهام المأهولة التي ستذهب إلى هناك في وقت لاحق من هذا العقد في إطار برنامج Artemis.

لكن بيان الروبوت الصندوقي يتضمن أيضًا حمولات من شركتين - Elysium Space وCelestis - والتي ستحتوي على بقايا جثث محترقة وحمضًا نوويًا للبقاء على القمر، داخل مركبة الهبوط، إلى الأبد.

في حين أن Elysium لم تقدم تفاصيل، فإن Celestis لديه 69 "مشاركًا" فرديًا بما في ذلك مبتكر Star Trek الراحل Gene Roddenberry، ومؤلف الخيال العلمي Arthur C. Clarke، وكلب اسمه Indica-Noodle Fabiano.

ودفع العملاء أسعارًا تبدأ من 12.995 دولارًا، وفقًا لموقع الشركة الإلكتروني.

في رسالة بتاريخ 21 ديسمبر موجهة إلى المسؤولين في ناسا ووزارة النقل، أعرب رئيس أمة نافاجو بو نيغرين عما أسماه "قلقنا العميق وخيبة أملنا العميقة فيما يتعلق بمسألة ذات أهمية قصوى"، ودعا ناسا إلى تأخير الإطلاق.

وكتب نيغرين: "يحتل القمر مكانة مقدسة في العديد من ثقافات السكان الأصليين، بما في ذلك ثقافتنا".

"إن عملية إيداع الرفات البشرية وغيرها من المواد، والتي يمكن اعتبارها مهملات في أي مكان آخر، على سطح القمر هي بمثابة تدنيس لهذا الفضاء المقدس."

- ناسا تتعهد بالاجتماع -

وأضاف نيغرين أن الوضع يذكرنا بمهمة Lunar Prospector التي أطلقتها وكالة ناسا عام 1998، والتي حطمت مسبارًا عمدًا على سطح القمر. وكان على متن الطائرة بقايا الجيولوجي الشهير يوجين شوميكر.

ثم أعرب النافاجو أيضًا عن اعتراضاته. اعتذرت ناسا والتزمت بالتشاور مع الأمريكيين الأصليين في المستقبل، وفقًا لتقرير معاصر في The Spokesman-Review of Spokane، واشنطن.

وقال جويل كيرنز، نائب المدير المساعد للاستكشاف في ناسا، يوم الخميس، إن فريقًا حكوميًا دوليًا رتب لاجتماع مع قبيلة نافاجو، لكنه أضاف أن الوكالة ليس لديها سيطرة على حمولات شريكها الخاص.

وقال كيرنز للصحفيين "نحن نأخذ المخاوف التي عبرت عنها أمة نافاجو على محمل الجد ونعتقد أننا سنواصل هذه المحادثة."

كان سيليستيس أقل تصالحية.

وقالت الشركة: "نحن نحترم حق جميع الثقافات في ممارسة الممارسات الدينية، ولكن لا ينبغي لأي ثقافة أو دين أن يمارس حق النقض (الفيتو) على البعثات الفضائية القائمة على مبادئ دينية".

ونفت أن تكون المهمة "تدنس القمر"، وشددت على أن المواد ستبقى على متن مركبة الهبوط بدلا من ترسيبها على السطح.

وقال كيرنز إن الشراكات الخاصة المتنامية لناسا يمكن أن تؤدي إلى "تغييرات في كيفية رؤيتنا لهذا الأمر" أو إلى وضع معايير صناعية.

ولن يكون هذا أول حمض نووي بشري متبقي على الجرم السماوي القاحل، إذ ينتمي هذا التمييز إلى ما يقرب من 100 كيس من البراز والبول التي تركها رواد الفضاء الأمريكيون خلال هبوط أبولو على سطح القمر في الفترة من 1969 إلى 1972.