الاقتصاد مقامرة لبايدن في عام الانتخابات  

واشنطن- أدى الغضب من ارتفاع الأسعار والأجور التي لا تمتد إلى حد كاف إلى نزول الآلاف من عمال الكازينو إلى شوارع لاس فيغاس في الأشهر الأخيرة، كجزء من موجة من السخط العمالي في الولايات المتحدة.

ومع ذلك، يراهن الرئيس جو بايدن على أنه إذا استمر في شرح مدى جودة أداء الاقتصاد، فإن الناخبين سوف يكافئونه في انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر).

وفي عاصمة الألعاب الأمريكية، يبدو هذا رهانًا محفوفًا بالمخاطر.

وقالت جينين مينرفيني من نقابة عمال الطهي لوكالة فرانس برس خلال احتجاج خارج كازينو غولدن ناجيت: "الاقتصاد فظيع. التضخم أضر بالجميع".

وتوصلت النقابة، التي تمثل حوالي 60 ألف عامل في سين سيتي، إلى اتفاق في اللحظة الأخيرة مع الكازينوهات الأسبوع الماضي لتجنب إضراب واسع النطاق، وتأمين زيادات في الأجور لأعضائها.

لكن السخط الذي شعر به السقاة وطاقم العمل ومقدمو الطعام في لاس فيجاس يعكس أصداء تلك الموجودة في جميع أنحاء أمريكا حيث تتحول المحادثة في كثير من الأحيان إلى سعر التسوق الأسبوعي، أو تكلفة خزان الغاز.

وذلك على الرغم من أن الأرقام الاقتصادية تبدو جيدة إلى حد ما.

ويتجه التضخم، الذي بلغ أعلى مستوى له منذ 40 عاما في عام 2022، نحو هدف صناع السياسات البالغ 2 في المائة، في حين ينمو الاقتصاد ككل بمعدل جيد، ويتوسع بنسبة 3.1 في المائة في عام 2023.

البطالة عند أدنى مستوياتها التاريخية.

أعلن رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول مؤخراً أن "هذا اقتصاد جيد".

لكن هذه ليست الطريقة التي يراها معظم الأميركيين.

انتشرت الإضرابات في معظم أنحاء البلاد في العام الماضي، مما أدى إلى شل الصناعات التي تنتج كل شيء من الأفلام إلى المحركات، مع تردد واحد مشترك: نحن بحاجة إلى زيادة في الأجور.

أظهر استطلاع جديد للرأي نشرته شبكة إن بي سي نيوز يوم الاثنين أن ثلث الناخبين فقط يوافقون على تعامل بايدن مع الاقتصاد.

وقال أندرو وينتلاند، عامل الضيافة في لاس فيجاس الذي تولى وظيفة ثانية ويعمل الآن 16 ساعة يوميا لتغطية نفقاته: "ارتفع كل شيء... تكلفة المعيشة والإيجار والتأمين على السيارات، كل شيء".

"لقد حاولت إجراء الكثير من التعديلات. ومن الصعب أن تعيش وكأنك فقير. فالمال لا يستطيع اللحاق بك."

- "قلق قليلا" -

يوم الجمعة، بينما كان وينتلاند ومينرفيني يقفان في صفوف الاعتصام في وسط مدينة لاس فيجاس للمطالبة بتحسين الأجور، كان بايدن يروج لأرقام التوظيف الجيدة، مشيرًا إلى أن هناك 14.8 مليون وظيفة إضافية الآن عما كانت عليه عندما تولى منصبه.

وأضاف: "الاقتصاد الأمريكي هو الأقوى في العالم". "اليوم رأينا المزيد من الأدلة."

ويقول المراقبون إن هذا التجاور الغريب هو الذي يغذي عدم شعبية بايدن.

وقال بيتر جوزمان، رئيس غرفة التجارة اللاتينية في نيفادا، التي تمثل أكثر من 1500 عضو في ولاية نشاطها الاقتصادي الرئيسي هو الترفيه: "أعتقد أن الناس يشعرون بالقلق بعض الشيء عندما لا يكون لديهم المزيد من المال في جيوبهم".

"عندما يتعلق الأمر بالانتخابات، فهذه هي الطريقة التي سيصوتون بها. سوف يصوتون على ما تشعر به محفظتهم الآن."

بالنسبة للعمال في خطوط الاعتصام، يبدو أحيانًا أن الحكومة لديها أولويات خاطئة.

ويتساءلون لماذا يعتبر ما يحدث في أوكرانيا وإسرائيل مهما للغاية.

قال وينتلاند: "عندما قدمت ضرائبي، أخذوها (و) أعطوا كل الأموال للأشخاص المتحاربين".

"هذا لا علاقة له بنا. اعتني بنا قبل أن تعتني بهم."

- الانتخابات -

إن العملية الانتخابية المطولة في أميركا تجري الآن على قدم وساق. 

صوتت نيفادا يوم الثلاثاء في الانتخابات التمهيدية الرئاسية، وسيعقد الحزب الجمهوري مؤتمره الحزبي يوم الخميس، والذي من المتوقع أن يكتسحه دونالد ترامب.

وهذا من شأنه أن يضعه في تقدم أكبر على أقرب منافسيه الحزبيين، نيكي هيلي، في عملية يبدو من شبه المؤكد أنها ستؤدي إلى مواجهة مع بايدن في تشرين الثاني/نوفمبر.

بالنسبة للعديد من الأميركيين، يعد هذا الأمر بمثابة اختيار هوبسون - فلا يتمتع أي من الرجلين بشعبية خاصة - ولكن إذا كان الأمر يتعلق بالاقتصاد، فإن الرئيس السابق يتمتع بالأفضلية.

وقالت سيدة الأعمال لورا بولادو، التي تمتلك وكالة إعلانات في لاس فيغاس: "أنا لا أحب ترامب... لا أحب شخصيته، لكنني أدرك أن المعرفة بالاقتصاد كانت مساعدة كبيرة للبلاد".

بولادو، التي تقول إنها لم تقرر بعد لمن ستصوت، تريد أكثر من مجرد وعود انتخابية وأرقام فارغة.

وقالت: "إذا نزلت إلى الشارع مؤخرًا، ترى أن المزيد والمزيد من الشركات تغلق أبوابها لأنها لا تستطيع تحمل الإيجار".

وقالت إن الأمر يبدو كما لو أن كسب العيش أصبح أكثر صعوبة.

"أكثر من أي شيء آخر، أود أن أرى النتائج."