يتعهد المناهضون للملكية في المملكة المتحدة بمواصلة الحملات على الرغم من المشاكل الصحية الملكية

لندن - تقول جماعة الضغط ريبابليك إن المعاناة الصحية التي يعاني منها الملك تشارلز الثالث بعد تشخيص إصابته بالسرطان مؤخرًا لن تمنع المناهضين للملكية من المطالبة بإنهاء النظام الملكي في بريطانيا.

وتقول المنظمة، التي تقوم بحملات من أجل رئيس دولة بريطاني منتخب ليحل محل الملك، إن نهاية عهد الملكة إليزابيث الثانية الذي حطم الأرقام القياسية في عام 2022 عززت قضيتها.

وقال الرئيس التنفيذي للمجموعة غراهام سميث لوكالة فرانس برس إن العام الماضي كان "تحوليا".

وأضاف أن التغطية الإعلامية "المفرطة" لمعركة تشارلز مع السرطان والتكهنات حول تأثيرها ستدعم حججهم المطالبة بإلغاء هذه المؤسسة التي يعود تاريخها إلى قرون مضت. 

وقال لوكالة فرانس برس في مقابلة أجريت معه مؤخرا: "من الواضح أننا حساسون لحقيقة أنه مصاب بالسرطان، لكن المشكلة هي المؤسسة". 

"هناك قضايا أكبر من الفرد."

ويعتقد سميث أن الأخبار الملكية "الكبيرة"، مثل الولادات والوفيات والزواج والتتويج، تدفع النظام الملكي إلى المقدمة - وأن عددًا أقل من البريطانيين يحبون ما يرونه.

وتظهر استطلاعات الرأي أن وريث العرش الأمير وليام وزوجته كاثرين من بين أكثر أفراد العائلة المالكة شعبية.

لكن سميث يقلل من تأثير أي اهتمام متزايد على الزوجين بينما يؤدي ويليام بعض واجبات تشارلز العامة.

وأصر سميث على أنه "لا أعتقد أن ويليام هو هدف أصعب بشكل خاص" للنقد من والده.

 النظام الملكي "يفقد الدعم"

وقد استغلت هذه المجموعة، التي ظلت لفترة طويلة هامشية في بريطانيا، فرصة وفاة إليزابيث - وهو أكبر تغيير في النظام الملكي منذ جيل - للضغط من أجل الإصلاح.

وعززت "ريببليك" جهودها الدعائية قبل تتويج تشارلز التاريخي في مايو/أيار الماضي. كما انتهت أعمال الشرطة شديدة الوطأة إلى زيادة صورتهم.

ألقت الشرطة القبض على سميث وخمسة آخرين من أعضاء المجموعة قبل احتجاج مخطط له على الطريق، وأطلقت سراحهم في النهاية دون توجيه تهم إليهم.

وأثار تعامل الشرطة مع هذه القضية انتقادات واسعة النطاق، ويقاضي سميث شرطة العاصمة لندن بتهمة الاعتقال غير المشروع.

وقال إن الجمهورية تمتعت بزيادة "هائلة" في الدخل والأعضاء منذ وفاة الملكة في سبتمبر 2022. 

وأضاف أن الإيرادات في العام الماضي بلغت ما يقرب من 600 ألف جنيه إسترليني (750 ألف دولار)، مقارنة بـ 286 ألف جنيه إسترليني في عام 2022 و106000 جنيه إسترليني في العام السابق لذلك، حيث تضخمت أعضائها المدفوعة إلى 10000 إلى جانب 140 ألف مؤيد غير مدفوع الأجر.

وقال سميث: "النظام الملكي يفقد الدعم بسرعة"، مشيراً إلى استطلاعين للرأي أجريا الشهر الماضي أظهرا ارتفاعاً في المشاعر الجمهورية.

وسجلت مؤسسة يوجوف تأييدا بنسبة 45 بالمئة للنظام الملكي و31 بالمئة لصالح رئيس دولة منتخب. كان ذلك بعد أسابيع قليلة من اكتشاف استطلاع أجرته مؤسسة سافانتا بتكليف من الجمهورية أن أقل من نصف المشاركين يدعمون المؤسسة.

قال سميث في ذلك الوقت: "هذا أمر ضخم". "لقد أمضى الملكيون سنوات وهم يقولون إن النظام الملكي يحظى بدعم البلاد. ومن الواضح أن هذا لم يعد هو الحال".

واعترف جدعون سكينر، رئيس الأبحاث السياسية في مؤسسة إبسوس لاستطلاعات الرأي، بأن شعبية أفراد العائلة المالكة تأرجحت خلال العقود الأخيرة.

لكنه أضاف أنه لا يزال يحتفظ بدعم شعبي كبير في استطلاعاته.

وقال: "هناك إيجابيات بالنسبة للعائلة المالكة".

"يقول الناس على نطاق واسع أن الملك تشارلز يفعل ما توقعوه ... (و) لا يزال أمير وأميرة ويلز يتمتعان بشعبية كبيرة."

'هواء حار' 

ومع ذلك، أشار سكينر إلى أن الشباب كانوا منفصلين إلى حد كبير عن النظام الملكي ومن الواضح أنهم "أكثر تأييدًا للجمهورية".

وفي استطلاع أجرته مؤسسة إبسوس في سبتمبر الماضي، أيد ما يقرب من واحد من كل أربعة أشخاص تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 34 عامًا رئيسًا منتخبًا للدولة، مقارنة بـ 15% فقط من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 55 عامًا.

وقال إن كسب هذه الديموغرافية هو "القضية الأكثر أهمية" بالنسبة للملكيين.

وأوضح سميث ارتفاع الدعم الجمهوري جزئيًا بسبب سلسلة من الخلافات.

وهي تشمل الفضيحة المحيطة بشقيق الملك الأمير أندرو؛ التكلفة العالية لتتويج العام الماضي؛ والانزعاج من الزيادة المخطط لها بنسبة 45% في تمويل دافعي الضرائب للنظام الملكي اعتبارًا من عام 2025.

ورفض سميث الاقتراحات بأن تشارلز سيكون إصلاحيًا، ووصفها بأنها "هواء ساخن يحلم به الملكيون والمعلقون ومن يسمون بالخبراء". 

لكن رئيس الجمهورية أكثر انتقادا، لا سيما فيما يتعلق بعدد الالتزامات التي ينفذونها.

ووجدت صحيفة الغارديان العام الماضي أن كيت، التي تتعافى حاليًا من جراحة في البطن، "تقوم بواحدة من أقل الفعاليات التي يقوم بها أفراد العائلة المالكة".

قال سميث: "إن فكرة أنهم شباب وأذكياء ليست في محلها".

وفي إشارة إلى أن الاستطلاعات تشير إلى وجود تناقض معين تجاه الزوجين، أضاف: "معظم الناس ليس لديهم وجهة نظر، وهو أمر في حد ذاته معبر تمامًا.

"إذا أصبحوا نقطة التركيز الرئيسية، أعتقد أن كل هذه القضايا سوف تأتي إلى الواجهة."