أطلقت اليابان بنجاح صاروخ H3 من الجيل التالي

طوكيو - احتفلت وكالة الفضاء اليابانية بإطلاق ناجح لصاروخها الرئيسي الجديد، السبت 17-2-2024، مما جعلها محظوظة للمرة الثالثة بعد سنوات من التأخير ومحاولتين فاشلتين سابقتين.

تم طرح الجيل التالي من H3 كمنافس لـ SpaceX's Falcon 9، ويمكنه في يوم من الأيام توصيل البضائع إلى قواعد على القمر.

وقال هيروشي ياماكاوا، رئيس وكالة الفضاء اليابانية: "أنا أعمل في صناعة الفضاء منذ فترة طويلة، لكنني لم أشعر قط بمثل هذه السعادة من قبل، ولم أشعر قط بالارتياح إلى هذا الحد".

ويأتي الإطلاق الأخير في أعقاب هبوط اليابان الناجح الشهر الماضي لمسبار غير مأهول على سطح القمر - وإن كان بزاوية متزعزعة - مما يجعلها الدولة الخامسة التي تهبط بمركبة على سطح القمر.

تم إطلاق الصاروخ H3 من مركز تانيغاشيما الفضائي في جنوب غرب اليابان الساعة 9:22 صباحًا (0022 بتوقيت جرينتش).

ويمكن سماع الهتافات والتصفيق من مركز التحكم في وكالة استكشاف الفضاء اليابانية بعد أن أعلن البث المباشر للوكالة أن محركات H3 احترقت بنجاح، مما يعني أن الصاروخ وصل إلى مداره.

تم تطوير H3 بشكل مشترك بين JAXA وMitsubishi Heavy Industries، وهو خليفة نظام الإطلاق H-IIA، الذي ظهر لأول مرة في عام 2001.

وتقول وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إن المركبة، المصممة من أجل "المرونة العالية والموثوقية العالية والأداء العالي التكلفة"، سوف "تحافظ على وصول اليابان المستقل إلى الفضاء".

وعلى عكس صاروخ Falcon 9 القابل لإعادة الاستخدام، فإن H3 قابل للاستهلاك، لكن العلماء يقولون إن تجربة تقنيته الأولى في العالم مهمة.

وقالت ميشيل ترينتي، مديرة مختبر ملبورن الفضائي بجامعة ملبورن: "يحتوي الصاروخ H3 على محرك فريد ومبتكر للمرحلة الأولى يوفر قوة دفع أكبر مقارنة بالصواريخ الحديثة".

الصاروخ H3 "يمتلك القدرة على أن يكون الصاروخ الأكثر فعالية من حيث التكلفة"، مما يجعل استكشاف النظام الشمسي أقل تكلفة.

وقد تعرض إطلاقه الأول لحوادث مؤسفة.

تم التخلي عن الإطلاق في فبراير 2023 بعد أن تركت مشاكل الاشتعال الصاروخ واقفًا بلا حراك على الأرض.

وفي المحاولة الثانية في مارس/آذار من العام الماضي، أدت مشاكل فنية إلى إصدار أمر التدمير بعد وقت قصير من الإطلاق.

وحتى هذا الإطلاق الأخير تم تأجيله لمدة أربعة أيام بسبب سوء الأحوال الجوية.

وكان الصاروخ الذي أقلع بنجاح يوم السبت يحمل قمرين صناعيين صغيرين.

ومن المتوقع أن يساهم أحد الأقمار الصناعية الصغيرة في الوقاية من الكوارث من خلال التقاط الصور ومقاطع الفيديو.

أما الآخر، فهو مزود بمستشعر للكشف عن الأشعة تحت الحمراء، ويهدف إلى تتبع ظروف تشغيل المصانع على الأرض.

كما تم تأكيد فصل الأقمار الصناعية الصغيرة، وفقًا للبث المباشر لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية.

وقال مسؤول في وكالة استكشاف الفضاء اليابانية: "سنواصل تحليل التسلسل بعد وضع الصاروخ بنجاح في المدار".

قوة دفع أكبر

وقالت الأستاذة المشاركة أليس جورمان، خبيرة استكشاف الفضاء في جامعة فلندرز، إن H3 سيكون "مركبًا متعدد الاستخدامات، قادرًا على إطلاق الأقمار الصناعية في مدار الأرض، ويكون بمثابة وسيلة إمداد للمحطات الفضائية، والذهاب إلى القمر".

عزز الإطلاق الناجح سمعة وكالة استكشاف الفضاء اليابانية بعد سلسلة من الإخفاقات، بما في ذلك صاروخ مختلف، وهو نموذج يعمل بالوقود الصلب يسمى إبسيلون-6.

ونجحت اليابان في هبوط مركبتها الفضائية SLIM الملقبة بـ "Moon Sniper" على سطح القمر الشهر الماضي، على الرغم من أن الألواح الشمسية للمركبة كانت تواجه الاتجاه الخاطئ.

وقال أدريان مايكل كروز، الأستاذ الفخري للفيزياء الفلكية في جامعة برمنغهام، إنه على الرغم من الإخفاقات الأخيرة، إلا أن برنامج الفضاء الياباني يتفوق بشكل عام على ثقله.

وقال إن البلاد "لديها طموحات مستقبلية لاستكشاف الفضاء، وهو ما يشكل تحديا لبعض اللاعبين الرئيسيين".

"ومع ذلك، فإن الحمولات الفضائية أصبحت أثقل وأثقل، ولكي تظل اليابان قادرة على المنافسة في المهام التي يمكنها القيام بها، تحتاج اليابان إلى الوصول إلى مركبات إطلاق أكثر قوة، مثل H3."