استعادة البصر للتلسكوب الفضائي الأوروبي بعد إجراء عملية إزالة الجليد

بروكسل- أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية، الثلاثاء26مارس2024، استعادة الرؤية للتلسكوب الفضائي إقليدس بعد عملية دقيقة نجحت في إذابة طبقة رقيقة من الجليد كانت تحجب رؤيته.

وكانت هناك مخاوف من أن يؤدي الجليد الزاحف إلى تأخير مهمة التلسكوب الفضائي الأوروبي، الذي انطلق في يوليو في أول مهمة في العالم للتحقيق في الألغاز الكونية للمادة المظلمة والطاقة المظلمة.

وقالت وكالة الفضاء الأوروبية إن عملية إزالة الجليد لتسخين مرآة مثالية على التلسكوب بلطف "كان أداؤها أفضل بكثير مما كان متوقعا".

وأضافت: "بعد أن ارتفعت درجة حرارة المرآة الأولى بمقدار 34 درجة فقط، استعاد إقليدس بصره".

في نوفمبر، لاحظ العلماء على الأرض أنهم يفقدون القليل من الضوء القادم من جهاز تصوير الضوء المرئي بالتلسكوب.

وقد توصلوا إلى أن المشكلة كانت عبارة عن طبقة من الجليد - يُعتقد أنها مجرد عرض شريط من الحمض النووي - تتراكم على الأسطح البصرية للتلسكوب.

توجد سخانات على متن الطائرة يمكنها تدفئة المركبة الفضائية بأكملها، وهي عملية تم تنفيذها بعد وقت قصير من إطلاق إقليدس.

لكن الحرارة تعمل على تمدد العديد من المواد، كما أن تسخين المركبة الفضائية بأكملها يتطلب الآن إعادة معايرة دقيقة.

وقال عالم عمليات أجهزة إقليدس رالف كوهلي لوكالة فرانس برس الأسبوع الماضي إن ذلك قد يؤدي إلى تأخير مهمة التلسكوب لعدة أشهر.

لذا اختار الفريق بدلاً من ذلك تسخين مرايا منفردة، على أمل حل المشكلة دون الحاجة إلى تسخين المركبة الفضائية بأكملها.

قال كوهلي إنهم سيتحركون عبر عدد من المرايا المختلفة حتى يعثروا على المرآة المناسبة.

لكن وكالة الفضاء الأوروبية أكدت أنها قامت بحل المشكلة عن طريق تسخين المرآة الأولى التي حاولت القيام بها.

- إطلالة واسعة على الكون -

يعد الاحتفاظ بالمياه مشكلة شائعة لجميع المركبات الفضائية.

على الرغم من الجهود المبذولة على الأرض، فإن كمية صغيرة من الماء يتم امتصاصها أثناء تجميع مركبة فضائية على الأرض يمكن أن تهرب طريقها إلى الفضاء.

في مواجهة اتساع الفضاء البارد، تتجمد جزيئات الماء إلى السطح الأول الذي يمكنها الوصول إليه - في هذه الحالة مرايا إقليدس.

لم يكن الجليد هو النكسة الأولى لإقليدس.

وقد أصلح الفريق الموجود على الأرض سابقًا مشكلة برمجية تسببت فيها الأشعة الكونية في إرباك مستشعر توجيه المركبة الفضائية.

وقال كوهلي إن بعض أشعة الشمس غير المرغوب فيها تداخلت أيضًا مع عمليات رصد التلسكوب، وهي مشكلة تم حلها عن طريق تدوير المركبة الفضائية قليلاً.

إقليدس ليس بعيدًا عن زميله التلسكوب جيمس ويب، الموجود في نقطة تحليق مستقرة على بعد حوالي 1.5 مليون كيلومتر (أكثر من 930 ألف ميل) من الأرض.

وعلى النقيض من مشهد ويب المذهل من مسافة بعيدة، فإن إقليدس يأخذ رؤية أوسع بكثير للكون.

وسوف تستخدم هذه الرؤية لرسم ثلث السماء - بما في ذلك ملياري مجرة ​​مذهلة - لإنشاء ما تم وصفه بأنه أدق خريطة ثلاثية الأبعاد للكون على الإطلاق.

ويأمل العلماء أن يساعد ذلك في تسليط المزيد من الضوء على المادة المظلمة والطاقة المظلمة، والتي يعتقد أنها تشكل 95% من الكون ولكنها لا تزال محاطة بالغموض.