حقنات التبييض المشبوهة تغذي المخاوف الصحية وعمليات الاحتيال في غرب أفريقيا

في سعيها للحصول على "بشرة فاتحة"، قامت إحدى مستخدمي YouTube من ساحل العاج مؤخرًا بزيارة أحد الأكشاك في السوق في أبيدجان لتلقي عدة حقن تم الترويج لها على أنها تحتوي على عوامل تبييض.

وانتظر المؤثر، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، 10 أيام دون جدوى لرؤية أي نتائج.

وقالت لوكالة فرانس برس "من الواضح أنني تعرضت للسرقة".

هذه المرأة الشابة هي جزء من عدد متزايد من العملاء في جميع أنحاء غرب أفريقيا الذين يسعون إلى تقليل الميلانين في بشرتهم لأن كونهم عادلين يرتبط بالمكانة العليا والامتياز والجمال.  

ومن المتوقع أن تقفز القيمة السوقية العالمية لعلاجات التبييض من 10 مليارات دولار في عام 2021 إلى 16 مليار دولار في عام 2030.

تعد العشرات من صفحات الفيسبوك في الكاميرون وساحل العاج والنيجر والسنغال بـ "تبييض موحد" بفضل الكريمات أو الحقن المختلفة. 

إنها بوابة لشبكة ضخمة من عمليات الاحتيال. وأظهر تحليل معملي طلبت وكالة فرانس برس لأحد المنتجات الشائعة في ساحل العاج أنه لا يحتوي على مواد تبييض. 

ويحذر الخبراء أيضًا من أن هذا الاتجاه ليس ضارًا على الإطلاق، حيث وصفته منظمة الصحة العالمية بأنه "مشكلة صحية عالمية تحتاج إلى اهتمام عاجل" في عام 2023.

"خطر صحي كبير"

على الرغم من أن الكريمات لا تزال تهيمن على السوق، إلا أن السوائل القابلة للحقن تحظى بشعبية متزايدة لدى الشباب.

ويعتقد أن التأثير سيكون "أسرع" و"أكثر تجانسا"، وفقا لمارسيلين دوه، رئيس جمعية المجتمع المدني في ساحل العاج التي تحارب بدعة تبييض البشرة.

وفي حين أن مخاطر الكريمات موثقة بشكل جيد - فبعضها يسبب الشيخوخة المبكرة أو يحتوي على مواد مسرطنة - إلا أن مخاطر الحقن أقل شهرة. 

يؤكد المتخصصون أن هناك القليل من الرقابة فيما يتعلق بالمكونات أو عملية التصنيع. 

تحتوي بعض الحقن على مضادات قوية للالتهابات، وفقًا لطبيبة الأمراض الجلدية سارة كوروما من مستشفى جامعة تريشفيل في ساحل العاج.

وقالت لوكالة فرانس برس: "بالنظر إلى آثارها الجانبية، نفترض أنها منشطات"، مضيفة أن استخدامها لفترات طويلة بجرعات عالية يمكن أن يسبب فقدان التصبغ والسكري وارتفاع ضغط الدم.

وفي الوقت نفسه، تلجأ النساء الأكثر ثراءً إلى حقن الجلوتاثيون باهظة الثمن، وهو أحد مضادات الأكسدة القوية، والتي يمكن وصفها لعلاج السرطان ومرض باركنسون.

وقال كوروما "الشابات المتعلمات اللاتي تتراوح أعمارهن بين 25 و30 عاما (يحقنن أنفسهن) كل أسبوع وأحيانا كل يومين." 

إنهم يخاطرون بتطور "أمراض جلدية مثل حب الشباب والحالات التي تترك ندبات وبقع سوداء يصعب علاجها".

وقد رددت ملاحظاتها جريس نكورو، طبيبة الأمراض الجلدية في مستشفى أمراض النساء والتوليد في الكاميرون.

وقالت نكورو إنها شاهدت العديد من المرضى يعانون من مشاكل جلدية وحتى فشل كلوي بعد "شراء هذه الحقن عبر الإنترنت".

وأصدرت غانا المجاورة تنبيها للصحة العامة في عام 2021، حذرت فيه من أن حقن الجلوتاثيون "تشكل خطرا صحيا كبيرا" مع "آثار جانبية سامة على الكبد والكلى والجهاز العصبي".

حقن غير آمنة

هناك أيضًا مخاوف بشأن الطريقة التي يتم بها إدارة هذه المنتجات. 

وفي كثير من الحالات، يقوم التجار في السوق أو في المتجر بتوفير اللقاح – وهي ممارسة غير قانونية، وفقًا لهيئة تنظيم الأدوية الإيفوارية. 

وفي حالات أخرى، يحقن الناس أنفسهم في المنزل.

ويحذر الخبراء من أن نقص الإشراف الطبي يمكن أن يؤدي إلى انتشار الأمراض المعدية مثل التهاب الكبد. 

وقال كوروما: "إذا لم تقم بتنظيف المعدات بشكل صحيح، فمن المحتمل أن تحقن البكتيريا في مجرى الدم وتخاطر بإصابة الجسم بالكامل".

على الرغم من أن السلطات الإيفوارية حظرت بعض منتجات التبييض في عام 2015، إلا أن الحظر لم يستهدف بشكل مباشر تلك التي تحتوي على الجلوتاثيون. 

ونتيجة لذلك، فإنها لا تزال متاحة على نطاق واسع في الأسواق وعلى الإنترنت.

منتج احتيالي

اتصلت وكالة فرانس برس ببائع على وسائل التواصل الاجتماعي يدعي أنه يبيع حقن الجلوتاثيون في أبيدجان واشترت مجموعة من 16 قارورة ومساحيق من إنتاج شركة Dermedical Skin Sciences مقابل 75000 فرنك أفريقي (124 دولارًا).

وأظهر تحليل معملي أجراه مستشفى في باريس أن القوارير تحتوي على فيتامينات وبروتينات وسكر، ولكن لا تحتوي على الجلوتاثيون.

أثبتت محاولات الاتصال بشركة Dermedical Skin Sciences عدم جدواها. 

يُدرج موقع الشركة على الويب مختبرًا في مدينة ميلانو الإيطالية، لكن خرائط Google تعرض فقط حمام السباحة التابع للبلدية وملعب الجولف في العنوان المحدد. 

علاوة على ذلك، لا توجد شركة مسجلة باسم "Dermedical Skin Sciences" لدى غرفة التجارة الإيطالية. 

وقال تاجر من ساحل العاج يروج لعلامة تجارية تدعى غلوتاكس لوكالة فرانس برس إن تاجر جملة في مانيلا كان وراء المنتجات.

تعد عاصمة الفلبين بالفعل موطنًا لعدد مذهل من تجار التجزئة الذين يزودون السوق الأفريقية بمنتجات تبييض البشرة.

وأظهرت عمليات البحث الإضافية عبر الإنترنت وجود شركة مقرها مانيلا تدعى غلوتاكس.

وأكدت الشركة التي اتصلت بها وكالة فرانس برس أن مقرها الرئيسي في العاصمة وأنها موزع عالمي لعلاجات التبييض.

يُحظر استخدام الحقن التي تحتوي على الجلوتاثيون في الفلبين بسبب "خطرها المحتمل أو ضررها على الصحة".

الإرث "الاستعماري"

وعلى الرغم من المخاطر وعمليات الاحتيال، تظهر أرقام منظمة الصحة العالمية أن ممارسات تبييض البشرة لا تزال مستخدمة على نطاق واسع في آسيا وأفريقيا.

وقال الباحث الزيمبابوي شينجيراي مطيوف من معهد شمال إفريقيا إن معايير الجمال هذه "موروثة من الفترة الاستعمارية".

"لقد خرجت الدول الإفريقية من الاستعمار... لكن هذا لا يعني أنها تحررت من الواقع والأحكام المسبقة التي فرضت عليها".