اتفاق أيرلندا الشمالية ينهي الجمود السياسي المستمر منذ عامين    

اقتربت أيرلندا الشمالية، الثلاثاء30يناير2024، خطوة أقرب نحو إنهاء الجمود السياسي المستمر منذ عامين تقريبًا، بعد أن أيد الحزب الرئيسي المؤيد لبريطانيا أخيرًا اتفاقًا مع لندن يهدف إلى إعادة فتح برلمان المنطقة.

انسحب الحزب الوحدوي الديمقراطي (DUP) من حكومة تقاسم السلطة الإقليمية في فبراير 2022 احتجاجًا على الترتيبات التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لأيرلندا الشمالية، التي لديها الحدود البرية الوحيدة للمملكة المتحدة مع الاتحاد الأوروبي.

وقال زعيم الحزب الديمقراطي الوحدوي جيفري دونالدسون إن الاتفاق مع لندن - الذي تمت الموافقة عليه في تصويت داخلي في اجتماع مغلق في ليسبورن بالقرب من بلفاست - يشكل أساسًا لاستعادة جمعية أيرلندا الشمالية، التي أصيبت بالشلل منذ ما يقرب من عامين.

وقال دونالدسون للصحفيين في حوالي الساعة الواحدة صباحا (0100 بتوقيت جرينتش) بعد اجتماع وتصويت ماراثوني استمر خمس ساعات "النتيجة كانت واضحة. الحزب الديمقراطي الوحدوي كان حاسما. لقد تم تفويضي للمضي قدما".

وقال دونالدسون لراديو هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الثلاثاء إن الاتفاق سيُنشر "في وقت مبكر من الغد" (الأربعاء) وسيتضمن "تشريعا دستوريا" فضلا عن "ترتيبات عملية".

وقال المتحدث باسم رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إن رئيس الوزراء وصفها بأنها "خطوة إيجابية" نحو استعادة المؤسسات و"تقديم الخدمات لشعب أيرلندا الشمالية".

وقال وزير أيرلندا الشمالية في حكومة سوناك، كريس هيتون هاريس، للصحفيين إن "جميع الظروف مهيأة الآن لعودة الجمعية"، مع توقع معارضة قليلة في وستمنستر.

وأضاف أن الاتفاق يتضمن "تغييرات مهمة... للتأكد من أن سوقنا الداخلية تعمل بشكل صحيح"، قائلا إنه لا يعتقد أن الأمر سيتطلب إعادة التفاوض مع الاتحاد الأوروبي.

ومن شأن الاتفاق الذي تمت الموافقة عليه أن يسمح للحزب الديمقراطي الوحدوي وحزب الشين فين القومي المؤيد لإيرلندا بانتخاب رئيس للجمعية في وقت مبكر من الأسبوع المقبل.

وسيشهد هذا أيضًا أن تصبح ميشيل أونيل من الشين فين وزيرة أولى – وهي المرة الأولى التي تتولى فيها قومية هذا المنصب بعد أن تفوق حزبها على الحزب الديمقراطي الوحدوي في انتخابات الجمعية الأخيرة في مايو 2022.

وقالت ماري لو ماكدونالد، زعيمة الشين فين، إن ذلك "ذو أهمية كبيرة للغاية" وأعربت عن تفاؤلها بأن الجمعية ستعود للعمل قبل الموعد النهائي في 8 فبراير.

- مشاكل القطاع العام -

وكان أحد العناصر الرئيسية لاتفاقية الجمعة العظيمة لعام 1998، التي أنهت ثلاثة عقود من العنف الطائفي بسبب الحكم البريطاني في أيرلندا الشمالية، هو إبقاء الحدود مفتوحة مع جمهورية أيرلندا، العضو في الاتحاد الأوروبي، من الجنوب.

لكن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي طرح معضلة تتمثل في كيفية حماية السوق الأوروبية الموحدة والاتحاد الجمركي إذا لم تعد المملكة المتحدة جزءا منه عندما كان هناك فعليا باب خلفي مفتوح لعبور البضائع وخروجها عبر أيرلندا الشمالية.

سعت الترتيبات التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى حل هذه المشكلة، حيث قررت أن الحدود بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة لفحص البضائع سوف تمتد عبر البحر الأيرلندي.

ويشعر الوحدويون بالقلق من أن الحل يضع أيرلندا الشمالية فعليًا على جانب الاتحاد الأوروبي من الحدود والدول الثلاث الأخرى في المملكة المتحدة - إنجلترا واسكتلندا وويلز - على الجانب الآخر.

وقالوا إنه من خلال إبقاء المقاطعة خاضعة جزئياً لقانون الاتحاد الأوروبي، فإن ذلك يفتح الباب أمام إعادة توحيد أيرلندا الشمالية مع الجمهورية الأيرلندية، وهو احتمال يعارضونه بشدة.

خلال محادثات مطولة مع لندن، سعى الحزب الوحدوي الديمقراطي إلى إصلاح قواعد التجارة، بما في ذلك تقليل عدد عمليات التفتيش على البضائع المسافرة بين أيرلندا الشمالية والبر الرئيسي لبريطانيا العظمى.

وكان تجميد عمل الجمعية سبباً في إصابة مؤسسات تقاسم السلطة في أيرلندا الشمالية بالشلل، كما أدى إلى تغذية حالة من عدم اليقين السياسي والاضطرابات الصناعية في المنطقة.

انهارت الخدمات العامة حيث تم وضع الميزانيات في مخزن بارد.

في وقت سابق من هذا الشهر، قامت 16 نقابة للعاملين في الخدمة العامة بتنسيق إضراب جماعي بشأن الأجور، وهو أكبر تحرك صناعي تشهده أيرلندا الشمالية منذ عقود.

عرضت لندن على المنطقة حزمة مالية بقيمة 3.3 مليار جنيه إسترليني (4.2 مليار دولار) لحل نزاعات أجور الخدمة العامة بشرط إعادة افتتاح جمعية ستورمونت مرة أخرى.

وقال أونيل في مؤتمر صحفي في ستورمونت إن المشرعين بحاجة إلى التعاون لمعالجة سنوات من نقص التمويل للحكومة البريطانية.

وقالت: "لدينا عمل لنقوم به".